Léon Likabu Ricky, chanteur et leader du célèbre groupe congolais Staff Benda Bilili, nous a quittés, laissant derrière lui un héritage musical extraordinaire. Né à Kinshasa, Ricky a consacré sa vie à la musique, rassemblant des musiciens handicapés comme lui par la polio, prouvant ainsi que la passion pour l’art transcende toutes les barrières.
Ricky a grandi dans un environnement difficile, mais sa détermination à faire de la musique a été une constante dans sa vie. Avant de se consacrer pleinement à la musique, il a travaillé comme couturier, un métier qu’il a pratiqué parallèlement à sa carrière musicale. Son rêve était de faire de Staff Benda Bilili le meilleur orchestre du Congo, un objectif qu’il a poursuivi avec acharnement.
Formé en 2003, Staff Benda Bilili, qui signifie « regarde au-delà des apparences », a vu le jour dans les rues de Kinshasa. Le groupe a rapidement gagné en notoriété grâce à ses performances vibrantes et à ses chansons percutantes. L’un de leurs titres emblématiques, « Polio », évoque les défis auxquels les membres du groupe ont été confrontés et appelle à la vaccination contre la polio. Cette chanson, écrite il y a plus de 16 ans, continue de résonner et de rappeler l’importance de la santé publique.
Le groupe a connu un succès international, notamment grâce au documentaire « Benda Bilili! », qui suit leur parcours. Ce film a permis de mettre en lumière le talent et la résilience des musiciens, tout en sensibilisant le public aux réalités des personnes handicapées en Afrique.
La musique de Ricky et de Staff Benda Bilili est bien plus qu’un simple divertissement ; elle est un cri de ralliement pour ceux qui luttent contre l’adversité. Leurs mélodies continuent d’inspirer des générations, et le message de Ricky sur l’importance de la solidarité et de l’espoir perdurera à travers le temps.
Masand Mafuta