Invité à Publishers Conference de Sharjah, un événement majeur rassemblant plus de 550 éditeurs du monde entier, Youssef Branh, poète, slameur et directeur des Éditions Mikanda, a souligné l’importance symbolique et stratégique de sa participation pour la République Démocratique du Congo. Sa présence renforce la visibilité du pays dans les discussions internationales sur l’édition, la circulation des droits et l’évolution des supports de lecture.
« Ma participation à la Publishers Conference de Sharjah marque une étape significative pour la présence congolaise dans les grands rendez-vous internationaux du livre. Être invité à cette conférence signifie que la RDC est désormais visible dans les discussions globales sur l’édition, la circulation des droits et les nouveaux formats de lecture », a-t-il déclaré.
Il a également ajouté : « C’est aussi une manière de bâtir des ponts entre Kinshasa et le monde, en montrant que nos maisons d’édition, nos auteurs et nos projets culturels ont leur place dans les échanges professionnels à l’échelle internationale. »
Au cours de la conférence, Youssef Branh a pris la parole à deux reprises. Sa première intervention a porté sur les échanges de droits d’auteur entre les maisons d’édition africaines et européennes. Il a expliqué comment les éditeurs d’Afrique francophone peuvent tirer parti de l’intérêt croissant de l’Europe pour les écritures africaines traitant de résistance, de mémoire et de reconstruction.
Sa seconde intervention s’est concentrée sur la tradition orale et le livre audio, qu’il considère comme un levier essentiel pour démocratiser la lecture sur le continent. « Le format audio, à la fois économique et écologique, peut réellement transformer l’accès à la littérature dans les régions où le livre papier reste un luxe », a-t-il affirmé.
Youssef Branh incarne une génération montante d’intellectuels et d’opérateurs culturels engagés. Auteur de huit ouvrages, dont le récent Etcetera (2024), un recueil de poésie orale conçu pour la scène, il a été distingué par plusieurs prix internationaux et figure parmi les « 100 Jeunes Espoirs de la RDC » en 2020.
En outre, Youssef Branh dirige les Éditions Mikanda, une maison d’édition indépendante fondée en 2020 à Kinshasa, ainsi que le Centre culturel du même nom, situé dans le quartier de N’djili. Ce lieu soutient les artistes, promeut la lecture dans les zones périphériques et organise des résidences de création.
Les Éditions Mikanda se positionnent comme un laboratoire de création, publiant aussi bien en format papier que numérique et couvrant divers genres littéraires. Leur ambition est claire : faire de Kinshasa un acteur crédible de l’édition mondiale, tout en restant ancrées dans les réalités locales et à l’écoute des lecteurs africains.
Franklin MIGABO