À l’occasion de la 18e édition du Festival des Musiques Urbaines d’Anoumabo (FEMUA), le Commissariat Général organise une cérémonie solennelle en mémoire de Papa Wemba , disparu il y a dix ans. L’événement se tient ce vendredi 24 avril 2026, de 10 heures jusqu’à l’aube, au village d’Anoumabo d’Abidjan en Côte d’Ivoire.
Cette manifestation, à forte portée symbolique, entend favoriser un temps de recueillement, de reconnaissance et de transmission de l’héritage laissé par l’artiste congolais. Le Commissariat Général du FEMUA invite les autorités, les acteurs culturels ainsi que les médias à y prendre part.
Au programme : une messe, un dépôt de gerbes de fleurs, une parade des sapeurs, ainsi que des prestations d’orchestres dédiées à la rumba.
De son vrai nom Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba , né le 14 juin 1949 à Lubefu (Congo belge), Papa Wemba est mort le 24 avril 2016 à Abidjan, des suites d’un malaise cardiaque survenu en plein concert, lors de la 9e édition du FEMUA . La scène avait été retransmise en direct sur la RTI, la télévision ivoirienne.
Chanteur, auteur-compositeur et acteur, il est le cofondateur et dirigeant du label Viva La Musica. Avec près de cinquante ans de carrière, il est reconnu comme un pilier de la rumba congolaise, qu’il contribue à exporter sur la scène internationale. Sans en être le créateur, il en devient l’un de ses principaux ambassadeurs, tout en explorant d’autres genres tels que le rock, le ndombolo ou la world music.
Après sa disparition, un deuil national de trois jours fut décrété. Ses obsèques nationales se déroulèrent le 4 mai 2016 à la cathédrale Notre-Dame du Congo, à Kinshasa, en présence de plusieurs milliers de personnes. Il fut inhumé au cimetière de la Nécropole Entre Ciel et Terre, à Mbenzale, dans la commune de N’Sele, à l’est de la capitale congolaise.
Papa Wemba a reçu à titre posthume le titre de Commandeur de l’Ordre national de la Côte d’Ivoire, ainsi que celui de Grand Officier dans l’Ordre national des héros nationaux Kabila-Lumumba. En 1996, il avait déjà été distingué par un Kora Award en tant que meilleur artiste masculin d’Afrique.
Parmi une production abondante commencée à la fin des années 1960, figurent des titres et albums marquants tels que Madrigal (1969), Amazone (1975), Mere Supérieure (1977), L’Esclave (1986), La Vie Est Belle (1987), Le Voyageur (1992), Foridoles (1994), Emotion (1995), Molokaï (1998), Bakala Dia Kuba (2001), Notre Père (2009), Maître d’école (2014), et le titre posthume Forever de Génération en Génération (2016) en featuring avec Sekouba Bambino, Nathalie Makoma, MJ 30 et Diamond Platnumz.
Déroulement de la cérémonie d’hommage à Papa Wemba
La cérémonie d’hommage se tiendra en la place qui désormais portera avec fierté le nom de la légende Papa Wemba , située au cœur du village d’Anoumabo, à Abidjan, en Côte d’Ivoire. Ce lieu, chargé de mémoire et de respect, accueillera les fidèles, les proches, les autorités et l’ensemble des admirateurs venus rendre un ultime hommage à l’artiste immortel.
Le programme s’ouvrira à midi par une messe d’action de grâce célébrée à la paroisse Saint-Pierre d’Anoumabo, temps de recueillement et de foi pour honorer sa mémoire.
À treize heures, un déjeuner fraternel sera partagé à la résidence du maire Raoul Aby, toujours à Anoumabo, moment de convivialité et d’échanges dans la dignité. Dès quatorze heures trente, l’accueil et l’installation des invités débuteront sur la place Papa Wemba, dans une atmosphère empreinte de solennité et d’émotion.
La cérémonie d’hommage proprement dite commencera à quinze heures, pour s’achever à dix-sept heures, laissant à chacun le temps du souvenir, des discours, des musiques et des frissons que seule une voix comme celle de Papa Wemba peut encore susciter.
Franklin MIGABO